اليوم يلقي الملايين تحية الصباح على الذكاء الاصطناعي، يستشيرونه حال الاستيقاظ من النوم وقبل غسل الوجه وتفريش الأسنان. إنه سبيلهم لبرمجة مهماتهم اليومية، يوفّر لهم المعلومات ويرتّبها ويترك لهم اللمسات الأخيرة. لم تعد الاستعانة به مُريبة ولا مُخجلة، وها هي الروائية البولندية أولغا توكارتشوك، حاملة “نوبل”، تعترف في بيان لها بأنها تستعين به في تأليف رواياتها. إعلانٌ يعيد فتح الجدل حول ما يسمى بـ “العبد الأدبي”. وعبيد الأدب هم أولئك المجهولون الذين يتقاضون مالاً لكي يكتبوا نصوصاً وروايات تُنشر بأسماء غيرهم.

قبل سنوات اشمأزت الأوساط الأدبية في فرنسا حين طلع عليها الروائي جان لو سوليتزر بمفاجأة من الوزن الثقيل. أعلن الكاتب المشهور، الذي يبيع روايات بمئات الآلاف من النسخ، أنه لا يكتب تلك الروايات بقلمه المفرد، بل يستأجر مؤلفين يرمي لهم بالأفكار، كما تُرمى حبوب الدَخَن للدجاج، ويتركهم يكتبون له. أجرت صحيفة بارزة مقابلة معه وكان العنوان المُستل من حديثه: “أكتب مع عبيدي”، قالها من دون أدنى استحياء. فلماذا الاستغراب والاستنكار والاستهجان والاشمئزاز؟

تقول لنا الموسوعات إن فرنسا عرفت مهنة “كاتب الظل” منذ القرن الثامن عشر، وكانت تطلق عليها تسمية العبد أو الزنجي الأدبي، Nègre littéraire. إنه المجهول الذي يُنجز العمل بينما يجني الكاتب المعلوم الشهرة والعائدات. مع مرور الزمن، وبسبب ارتباط التسمية بتاريخ العبودية والعنصرية، تخلت المؤسسات الثقافية الفرنسية والكندية عنها، وأوصت باستعمال مصطلحات أكثر حياداً مثل كاتب الظل أو الكاتب الذي يؤجر ريشته لغيره.

من يُصدّق أن الروائي الفرنسي المرموق ألكسندر دوما استعار ريشة كاتب غيره؟ كان يستعين بالمؤرخ والكاتب أوغست ماكيه لكي يُعدّ له المسودات والبحوث التاريخية، قبل أن يُعيد دوما صياغتها بأسلوبه، ويضيف إليها لمساته الأدبية. هكذا خرجت أعمال خالدة مثل “الفرسان الثلاثة” و”الكونت دو مونت كريستو”. لكن خدمات كاتب الظل لا تقتصر على الأدب، فكثير من مذكرات الرؤساء والسياسيين ونجوم السينما والرياضة تُكتب بهذه الطريقة. 

وغالباً ما يُجري المؤلف مقابلات مطولة مع صاحب الشأن، يستمع إليه ويُدوّن أقواله، ثم يُحوّلها إلى نص متماسك مسبوك يحافظ على أسلوب الشخصية وصوتها. وتشير بعض التقديرات إلى أن خُمس الكتب الصادرة اليوم قد تكون مكتوبة بهذه الطريقة، لكن يبقى من الصعب التحقق من هذه النسبة بشكل دقيق نظراً للسريّة التي تحيط بالمهنة.

ليت الكتابة المستعارة بقيت في حدود الأدب. نطالع تقارير تؤكد أنها امتدت إلى مجالات أخرى، بينها الأبحاث الطبية والعلمية وأطروحات الماجستير والدكتوراه. وتم ضبط شركات للأدوية بالجرم المشهود، وهي تدفع مبالغ لكتّاب محترفين مقابل إعداد مقالات علمية تُنشر بأسماء باحثين أو أساتذة جامعات. أما الأجور فتختلف باختلاف شهرة الكاتب وطبيعة المشروع، وقد تصل إلى عشرات الآلاف من الدولارات لكتاب واحد، خصوصاً إذا كان يتعلق بشخصية سياسية أو إعلامية معروفة.

لم يعد الأمر مُدهشاً ولا مُعيباً. ومع ذلك، تغيرت نظرة المجتمع إلى هذه المهنة خلال السنوات الأخيرة. فبعد أن كان اسم الكاتب الحقيقي يُخفى تماماً، أصبح بعض الناشرين يذكرونه داخل الكتاب أو حتى على غلافه، اعترافاً بأن الكتابة عمل إبداعي لا يقل أهمية عن التجربة التي يرويها صاحب الكتاب. 

في النهاية، لم يعد كاتب الظل شخصاً يسرق مجد الآخرين، بقدر ما هو شريك في صناعة الكتاب. إنه يُلبس الأفكار ثوباً من لغته، ويُشيّد من الذكريات المتناثرة بناء جذاباً. إنه يبتعد عن الضوء بملء إرادته.. هناك على هذه الأرض من يعشق الظل.

وهنا لا بد من التوقف عند سؤال مهم: هل يتاح لمواطني العالم الثالث التمتع بثمار الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا بالغة الحداثة؟

دُعيَ الصحافي والمحلل السياسي الأمريكي توماس فريدمان، قبل سنوات، لإلقاء خطاب في حفل تخرّج معهد رينسلر الفني، أبرز مؤسسات التعليم العالي التقني في مجالات العلوم والهندسة. لاحظ في كلمته أن معظم خريجي الدكتوراه يحملون أسماء أجنبية، وبالتحديد صينية. وتمنى لو منحت الولايات المتحدة الإقامة الدائمة، “غرين كارد”، لكل واحد منهم لكي يبقى في أمريكا ويُجري أبحاثه فيها.

كان البلد يعاني يومها من “فجوة رقمية”، ونصف الولايات لا تمتلك خدمة إنترنت سريعة. وهذا يؤشر على واقع خطير، لا تسرق الدول المتقدمة العقول من الصين ومصر والعراق والهند، بل تحتضنها وتوفّر لها مناخاً للإبداع. يبتكر أبناء الدول النامية برامج تقنية متقدمة، في الغرب، ثم تشتريها بلدانهم من هناك.

يبقى الذكاء الاصطناعي ثمرة رائعة من شجرة الذكاء البشري.