على مدى العقدين الماضيين، تعامل الاتحاد الأوروبي مع منظمات المجتمع المدني بوصفها شريكاً مركزياً في تعزيز التعددية، ومكافحة التمييز، وحماية حقوق الأقليات. غير أن هذا الانفتاح المؤسسي، الذي استند إلى افتراض حسن النية، أظهر في حالات محددة ثغرات استغلتها شبكات أيديولوجية مرتبطة بالإسلام السياسي، وعلى رأسها الدوائر القريبة من جماعة الإخوان المسلمين، أو ما بات يُعرف في الأدبيات الحديثة بـ«الأخوية».