كان محمد القرفي منذ بداياته موسيقياً مختلفاً؛ إذ انشق عن السبل الموسيقية الرائجة واستفاد من دراسته للموسيقى الكلاسيكية والتوزيع الموسيقي في العاصمة البلجيكية بروكسل، كما انفتح على الشعر التونسي والعربي، حيث لحّن لمجموعة من الشعراء المرموقين مثل سعيد عقل ومحمود درويش وأبي القاسم الشابي وعبد الحميد خريف.

التجديد الموسيقي 

منذ بداياته اختار القرفي “العزف المنفرد”، وتخصّص في قيادة الفرق الموسيقية مع نزعة واضحة نحو التجديد الموسيقي والتوزيع الأوركسترالي، التحق في البداية بالأوركستر السمفوني التونسي (وزارة الثقافة) سنة 1969، ثم أسّس مجموعة موسيقية تحت اسم “مجموعة 71″، كما تولّى إدارة وقيادة فرقة الإذاعة والتلفزيون التونسية، لكن نزوعه الدائم نحو التجديد وضعه في صدام مباشر مع إدارة المؤسسة، مما جعله يغادرها بعد فترة قصيرة بسبب تباين خياراتهما الفنية، ليؤسس أواخر السبعينات القرن الماضي فرقة مدينة تونس للموسيقى العربية، التابعة لبلدية العاصمة، التي قدّم معها مجموعة من الأعمال رفقة المخرج المسرحي البشير الدريسي والشاعر عبد الحميد خريف، من أبرزها “حكاية من قرطاج”، لكن هذه التجربة توقّفت أيضاً بسبب الإدارة الثقافية مرّة أخرى.

القرفي الحاصل على الدكتوراه من جامعة السوربون في باريس، تولّى إدارة المعهد الوطني للموسيقى التابع لوزارة الثقافة، لفترة وجيزة، حاول فيها تجديد مناهج وبرامج التدريس وإعادة كتابة الموسيقى العربية باعتماد التوزيع الأوركسترالي، وهو الشغف الذي لازمه منذ بداياته، مدفوعاً بهاجس خلق أفق إنساني للموسيقى العربية، كما تولّى بعد 14 يناير/كانون الثاني 2011 إدارة المعهد العالي للموسيقى بسوسة، التابع لوزارة التعليم العالي والبحث العلمي.

أعمال خالدة 

يمكن تصنيف الفنان محمد القرفي بأنّه “رحباني تونس”، فلم يكن يُخفي شغفه بالتجربة الرحبانية التي التقى معها في شغفه بالتجديد، إلى حد الهوس، والانفتاح على الموسيقى الكلاسيكية العالمية، حيث أعاد توزيع عدد من الأعمال الخالدة سواء التونسية أو العربية في “زخارف عربية” و “أصوات الحرية”، وهي مغامرة فنية شارك فيها فنانون كبار مثل مارسيل خليفة وجوليا بطرس وغيرهما.  مصحوباً بعدد من أجمل الأصوات التونسية والعربية، حافظ القرفي في كل هذه التجارب على المنحى الأوركسترالي في التأليف والتوزيع الموسيقي، كما ألّف موسيقى مجموعة من الأعمال المسرحية والسينمائية وافتتحت أعماله، أكثر من مرّة، مهرجانات بارزة مثل قرطاج والحمامات والمدينة في رمضان، وكان آخر عمل من توقيعه في صيف 2025 خلال افتتاح مهرجان قرطاج الدولي عرضاً بعنوان “من قاع الخابية”، قدّم فيه قراءة جديدة لعدد من الأعمال التونسية الخالدة.

بالإضافة إلى ذلك، كان محمد القرفي مولعاً بالتأليف والدراسات وأثرى المكتبة العربية بعدّة مؤلفات، من أبرزها “الأشكال الآلاتية في الموسيقى الكلاسيكية بتونس” (1996) و”صفحات من الموسيقى العالمية” (1997) و”المسرح الغنائي” و”ترجمة حول الموسيقى العربية لأنطونان لافاج 2006.

نهاية جيل 

رحيل المايسترو محمد القرفي هو نهاية جيل قاد حركة التجديد في الموسيقى التونسية وفتح لها آفاقاً عالمية، فلم يكن القرفي مجرّد “ملحّن” أو “موزّع” أغان، بل كان صاحب مشروع موسيقي، كما عُرف بشجاعة نادرة في التعبير عن مواقفه، وعدم التنازل عن خياراته الفنية في مواجهة ثقافة التسطيح والاستهلاك السريع، كما كان يسمّيها، وقد كلّفته مواقفه وخياراته سنوات من الحرمان من العمل في التظاهرات الثقافية والفنية، ووصلت معاركه مع الإدارة الثقافية إلى أروقة المحاكم، إذ رفع قضايا ضد عدد من الهياكل الثقافية، منها مؤسسة الإذاعة والتلفزة ووزارة الثقافة ووزارة التعليم العالي… دفاعاً عن حقوقه المالية والاعتبارية.

برحيل المايسترو محمد القرفي، تفقد تونس واحداً من ألمع وجوهها الثقافية الذين طبعوا المشهد الثقاف التونسي طيلة حوالي ستين عاماً بطابعهم الخاص.